Viteza luminii într-un vid este o constantă universală, cu o valoare de 299.792.458 metri pe secundă. Nimic din univers care are o masă poate, chiar teoretic, să depășească această viteză. >
Viteza luminii este atât de rapidă încât a devenit un standard convenabil pentru măsurarea distanțelor mari în sistemul solar și dincolo de acesta. Distanța dintre Pământ și Lună, de exemplu, este puțin mai mică de 1 secundă. Lumina de la Soare durează 8 minute pentru a ajunge pe Pământ și este nevoie de aproximativ o oră pentru a trece de orbitele lui Jupiter și Saturn.
