O caracteristică unică a mitozei este aceea că produce două celule fiice identice genetic din celulă-mamă. Această caracteristică este extrem de importantă pentru dezvoltarea organismelor vii, deoarece ajută organismul să crească și să repare celulele un mod extrem de eficient.
Mitoza nu apare în toate celulele corpului și, în schimb, se limitează la acele celule care trebuie doar să crească și să se repare în mod regulat. Celulele sexuale, de exemplu, nu se înmulțesc prin mitoză și, în schimb, se înmulțesc printr-un proces cunoscut sub numele de meioză. Spre deosebire de mitoza, care produce celule identice genetic, celulele sexuale produc celule fiice cu jumătate din cantitatea de cromozomi ca celulă-mamă.
