Cuvântul "filosofie" provine din cuvântul grecesc "filosofia", care combină cuvintele "philo", care înseamnă "dragostea" și "sophia", înțelegând înțelepciunea. filosofia sunt "dragostea înțelepciunii" sau "iubirea cunoașterii".
Cuvântul "philla" (cuvântul rădăcină pentru "philo") este unul dintre cele trei cuvinte grecești utilizate în mod obișnuit pentru "dragoste", celelalte două fiind "agape" și "eros". "Agape" este o iubire spirituală sau necondiționată, folosită de obicei în legătură cu dragostea lui Dumnezeu față de om. "Eros" este originea cuvântului englez "erotic", care denotă un fel de iubire sexuală. "Philla", spre deosebire de celelalte două cuvinte, este o dragoste mentală. Este un fel de dragoste care există atunci când cel iubitor beneficiază de lucrurile iubite. Din acest motiv, filosofia folosește cuvântul "philla", pentru că cel care se numește un filosof se găsește beneficiind de actul filosofiei, actul de a câștiga înțelepciune.
Se consideră de obicei că filozofia cuvântului a fost folosită pentru prima oară de filosoful grec Pitagoras circa 500 B.C. Termenul era adesea în contrast cu cuvântul "sofistică", care se traduce literalmente la "om înțelept". Acesta din urmă indică preocuparea pentru cunoaștere ca simbol de stare, în timp ce prima indică o adevărată iubire a adevărului.
