O activitate economică primară implică aprovizionarea sau extragerea resurselor naturale din pământ sau corpuri de apă. Resursele naturale sunt cele care apar în mod natural și nu sunt făcute de om.
Activitatea economică produce bunuri de consum sau furnizează servicii. Exemple de activități economice primare includ următoarele exemple:
- Pescuitul comercial
- Culturi agricole (agricultură arabă) sau zootehnie (agricultură pastorală)
- Cariere - extragerea nisipului sau pietrișului
- Exploatarea mineralelor, extracția de petrol și gaze și producția
- Materiile de recoltare care cresc în sălbăticie, cum ar fi turba
- Silvicultură și exploatare forestieră
- Irigarea
- Pescuit sau acvacultură
Alte tipuri de activități economice sunt clasificate ca secundar, terțiar sau cuaternar.
