"Frumusețea neagră" de Anna Sewell este prima poveste a calului titular, deoarece el intră în mâinile numeroșilor proprietari de-a lungul vieții sale, unii îngrijitori și alții cruzi. Romanul este unic ca prima carte scrisă din perspectiva unui animal.
În prima parte a cărții, Black Beauty vorbește despre nașterea sa pe o pajiște și despre primele sale zile înainte de a fi vândute unui iubit de cal numit Squire Gordon. În cei trei ani petrecuți cu Squire, care se îngrijește bine de animalele sale, Black Beauty întâlnește câțiva alți cai și îi cunoaște pe cei doi călugări John și James. Când circumstanțele nefericite îl determină pe Squire Gordon să-și vândă caii, Black Beauty și prietenul său Ginger sunt dați la Earlshall Park, iar viața lor este mult mai dificilă. Când Black Beauty își rănește genunchii într-un accident de echitatie, el trebuie să fie vândut încă o dată unui șofer de cabină sărac, numit Jerry. El continuă să fie vândut de la un maestru la altul până când se va reuni cu un vechi călugăr, care îi pasă de el până la sfârșitul zilelor sale.Sewell a scris "Black Beauty" pentru a promova tratamentul uman al cailor și a capturat rapid atenția publicului. Legislația a fost adoptată pentru a oferi o protecție mai mare pentru cai, iar multe dintre metodele vechi, la modă de tratare a cailor au fost aruncate în favoarea unor alternative umane.
