Formula structurală a butanonei are o formă aproximativ camelă, cu atomii de hidrogen fiind picioarele, coada, nasul și urechile, cei patru atomi de carbon fiind corpul principal, iar atomul unic de oxigen fiind capul din cămilă. În formula condensată, aceasta este 3 COCH 2 CH 3 .Butanona este, de asemenea, cunoscută sub numele de metil etil cetonă, parte a unui grup de compuși numiți cetone. Ea vine sub forma unui lichid incolor care posedă un miros ascuțit, dar dulce, undeva între cea de butter și acetonă. Substanța chimică este utilă ca o componentă într-o mare varietate de amestecuri mai complexe, cum ar fi agenți de curățare, agenți de îndepărtare a vopselelor sau cleiuri.
Butanona are un machiaj chimic care este responsabil atât de utilitatea sa ca solvent, cât și de volatilitatea acestuia. Datorită atomului de oxigen găsit în compus, acesta reacționează cu multe materiale oxidante până la punctul în care poate provoca ardere chiar și după amestecarea accidentală. Cea mai mică flacără sau scânteie poate crea o reacție explozivă, adică o mare atenție trebuie utilizată atunci când se utilizează acest compus. Acest lucru provine din simpla tranzacționare a atomului de oxigen din compus cu alte substanțe chimice, creând o oxidare rapidă.
Butanona se găsește în procesele biologice naturale ale unor pomi și ale plantelor mai mici și poate fi găsită și în unele soiuri de fructe și legume în cantități mici.
