Universitatea din New York afirmă că efectele lipsei de oxigen asupra creierului depind de severitate, dar includ dificultatea de a acorda atenție, judecata proastă, coordonarea slabă, emoțiile intense și somnolența. În cazuri mai grave, efectele includ convulsii, pierderea conștienței și dificultăți de respirație. Dacă creierul merge fără oxigen pentru mai mult de patru minute, celulele creierului încep să moară și o altă lipsă de oxigen poate duce la moarte.
Potrivit Universității din New York, multe condiții pot duce la lipsa de oxigen pentru creier. Orice eșec al sistemului respirator, datorat leziunilor, toxinelor (cum ar fi monoxidul de carbon), înecarea sau inhalarea fumului poate reduce cantitatea de oxigen care intră în sânge și astfel ajunge la creier. Întreruperea fluxului sanguin, inclusiv blocarea sau ruptura vaselor de sânge sau oprirea cardiacă, pot, de asemenea, să mențină oxigenul până la nivelul creierului.
Universitatea din New York afirmă că diagnosticul de lipsă de oxigen la creier implică o serie de teste diferite, dar cel mai important factor este istoricul medical. Testele includ examene fizice și analize de sânge. Dacă este necesar, apar și scanări de imagini ale sistemului cardiac sau respirator. Monitorizarea activității inimii sau creierului prin electrocardiogramă și electroencefalograma poate fi de asemenea utilă. Tratamentele trebuie să se concentreze atât pe lipsa imediată a oxigenului, cât și pe condițiile care stau la baza acestuia.
