Limita care separă zona de aerare și zona de saturație este tabelul de apă. Pe măsură ce apa subterană trece prin pământ, la fiecare nivel sunt prezente diferite concentrații. La un moment dat, solul devine complet saturat și creează masa de apă.
Unele zone ale solului sunt foarte poroase, cu multe lacune în care se poate acumula apă. Alte zone pot fi impermeabile la apă. Rata la care apa curge prin sol se numește permeabilitate. Când apa atinge o rocă impermeabilă și începe să curgă lateral, se creează un acvifer. Permeabilitatea redusă în apropierea suprafeței solului mărește considerabil potențialul de inundare.
