Munții afectează clima prin blocarea vântului și primirea mai multor precipitații decât zonele joase. Deoarece aerul este forțat pe un teren mai înalt, acesta se răcește, provocând umiditatea să se condenseze și să cadă ca ploaie. Cu cât este mai mare locația deasupra nivelului mării, cu atât este mai rece. Acest lucru se întâmplă deoarece, datorită creșterii altitudinii, aerisirea surround devine mai subțire și mai puțin eficientă la absorbția și reținerea căldurii.
Când aerul curge peste un munte, acesta este forțat să urce. Acest lucru face ca mai multă ploaie să cadă pe partea vântului unui munte și un aflux de aer cald pentru a rupe partea din spate. Această relație explică de ce munții prezintă adesea două peisaje complet diferite. O parte este de obicei verde și fertilă, în timp ce cealaltă este aridă și deșert.
Pe lângă modificarea climatului, munții produc, de asemenea, influențe locale datorită schimbării presiunii și debitului aerului. Vântul care curge prin zonele montane este canalizat printr-un efect de tunel. Acest lucru provoacă vânturi puternice și formațiuni meteorologice agresive.
Pe lângă efectele locale, munții au impact asupra climei la o scară mult mai largă. Formațiile de intervale de munte măresc cantitatea de pământ la mare altitudine, mărind astfel suprafața totală acoperită de zăpadă. Zăpada are o reflectanță semnificativă, care crește ulterior cantitatea de lumină reflectată a soarelui. Aceasta, la rândul său, reduce cantitatea totală de energie absorbită de suprafața Pământului.
