Colegiul tehnic comunitar Springfield afirmă că funcția vaselor limfatice este de a transporta exces de lichide din țesuturile organismului în vasele de sânge și inimă. De-a lungul modului în care acest fluid, cunoscut sub numele de limfa, este filtrat și curățat de agenți patogeni în ganglionii limfatici.
Potrivit Colegiului tehnic comunitar Springfield, vasele limfatice, ca venele, nu beneficiază de nici un organ de pompare, iar conținutul lor nu este sub presiune. Ei se bazează pe mișcarea corpului pentru a împinge limfa, de-a lungul timpului, folosind supape pentru a preveni curgerea înapoi. Limfa este mai întâi eliberată din țesuturi în mici capilare limfatice. Aceste capilare se unesc pentru a forma vase limfatice mai mari.
Springfield Technical Community College afirmă că vasele limfatice se alătură pentru a forma vase încă mai mari, cunoscute sub numele de trunchiuri limfatice. Toate aceste nave diferite converg în cele din urmă pe două locații, conductele de colectare. Aceste două canale sunt conducta toracică și conducta limfatică dreaptă. Canalul toracic este cel mai mare dintre cele două; scurge limfa de la picioare, abdomen, brațul stâng, toracele stângi și partea stângă a capului în vena subclaviană stângă. Canalul limfatic drept drenează limfa de la restul corpului în vena subclaviană dreaptă.
