Potrivit foro.com, procesul de odontoid servește drept punct de pivotare al craniului și al primelor vertebre cervicale, care permite capului și gâtului să se rotească. Procesul odontoid este o proiecție care crește porțiunea din față a celei de-a doua vertebre cervicale, care este numită și axa.
About.com explică faptul că procesul de odontoid iese printr-un gol în primele vertebre de col uterin. Prima vertebră cervicală sau atlas este în formă diferită de celelalte vertebre ale gâtului. Spre deosebire de celelalte vertebre, atlasul nu are corp vertebral. În schimb, atlasul are o deschidere care acceptă procesul odontoid. Acest aranjament permite capului și gâtului să se rotească mai mult decât ar fi posibil cu articulațiile vertebrale tipice.
De multe ori, oamenii auzim despre procesul odontoid, care se mai numește dens, în asociere cu diagnosticul de gât spart. Potrivit Radiopaedia.org, există trei tipuri diferite de fracturi care apar în procesul de odontoid. Fracturile de tip I apar la vârful procesului odontoid, în timp ce fracturile de tip II apar la baza proiecției. În fracturile de tip III, ruptura are loc sub începutul procesului de odontoid, eliberând densii și o porțiune a axei.Potrivit Wikipedia, îmbinarea dintre atlas și axă este o îmbinare fără greutate. Cu toate acestea, în timpul atârnărilor, procesul odontoid se descompune adesea. Procesul poate lovi apoi medulla oblongata, provocând moartea rapidă.
