Funcția principală și globală a craniului este de a proteja creierul și organele senzoriale și de a susține structurile faciale. Oasele individuale din structura craniului iau roluri și mai specifice.
>Există 22 de oase individuale în craniul uman sau în craniu. Ele pot fi împărțite în două părți: craniul, care se află în partea de sus a capului, și oasele faciale, care se află în partea din față a craniului.
Unele aspecte ale craniului nu sunt pe deplin înțelese. De exemplu, în interiorul oaselor craniene există cavități sinusal ale căror scop nu este cunoscut, deși se consideră că acestea servesc la scăderea greutății craniului. Unele oase acționează pentru a sprijini anumite regiuni ale feței și capului. Oasele temporale acționează pentru a susține templele, în timp ce osul occipital din spatele craniului suportă partea din spate a capului.
Oasele sferice, care se află în partea din față a capului, și osul etmoid, situate între ochi, formează structura soclului ochiului. Osul etmoid joacă, de asemenea, un rol în structura nasului și protejează structurile vitale precum ochii și pasajele nazale din spatele acestuia.Mandila și oasele maxilare din jurul gurii țin dinții și gura în loc și permit mișcarea maxilarului. Conchaele nazale sunt oase mici situate la nas, care servesc la filtrarea aerului care este inspirat în cavitatea nazală.
