Potrivit Centrului de ochi Kellogg al Universității din Michigan, funcția irisului în ochi este de a controla cantitatea de lumină care ajunge la retină. Acest lucru se face prin schimbarea dimensiunii pupilei , fereastra transparentă care permite lumina în interiorul ochiului.
Centrul de ochi al Kellogg University din Michigan explică faptul că irisul crește automat și micșorează elevul ca răspuns la nivelul luminii, lumina strălucitoare provocând un elev mic și întunericul provocând un elev mare. Acest lucru este important pentru celulele sensibile la lumină din retină, care necesită suficientă lumină pentru a activa, dar nu atât de mult încât să o supraexpună sau chiar să le deterioreze.
