Endospermul servește ca sursă de nutriție pentru un embrion de plante într-o sămânță, oarecum asemănătoare cu gălbenușul unui ou pentru un embrion animal. De fapt este într-un sens un organism separat , cu un cod genetic din combinația a două celule diferite decât gameții care au creat embrionul. Endospermul are o performanță economică și nutrițională crucială pentru marea majoritate a omenirii.
Endospermul este un tip de stocare a energiei și a nutrienților pentru un embrion în creștere într-o sămânță de plante. Deoarece sămânța nu pornește de la frunze sau rădăcini, nu poate să adune energie de la soare și nici substanțe nutritive din sol. Astfel, prima parte a creșterii sale este alimentată în întregime de endospermă. Endospermul este doar o caracteristică a plantelor cu flori sau a angiospermelor. Alte tipuri de plante folosesc diferite strategii pentru a-și începe viața în viață.
Oamenii folosesc endospermele diferitelor plante, iar aceste plante constituie majoritatea caloriilor consumate de oamenii moderni. Majoritatea oamenilor care consumă cereale este țesut de endospermă. Făina este făcută din endosperm grâu măcinat, iar orezul alb este endospermul pur de amidon din semințe de orez. Toate țesuturile comestibile de nucă de cocos, inclusiv lichidul din centru, sunt țesut de endospermă.
