Glicogenul este o polizaharidă care este forma de depozitare a glucozei în corpul uman. Glucoza este o biomolecule importanta care furnizeaza energie celulelor in tot corpul uman. Oamenii derivă glucoză din alimentele pe care le mănâncă. Atunci când acestea consumă glucoză scăzută, glicogenul poate fi utilizat ca sursă de glucoză.
La om, glicogenul este stocat și produs de hepatocite în ficat. Funcția principală a glicogenului este ca o moleculă secundară pe termen lung de stocare a energiei. Moleculele principale de stocare a energiei sunt celulele adipoase. Glicogenul este, de asemenea, depozitat în celulele musculare. Glicogenul muscular este transformat în glucoză de către celulele musculare ori de câte ori mușchii sunt suprasolicitați și obosiți. Glicogenul din ficat este transformat în glucoză pentru a fi utilizat în principal de sistemul nervos central, care include creierul și măduva spinării.În ficat, glicemia din alimentele pe care oamenii le consumă atinge ficatul prin vena portalului. Acolo, insulina stimulează celulele hepatice, care stimulează glicogen sintaza. Această enzimă stimulează sinteza glicogenului în ficat; prin urmare, glicogenul din ficat se formează din alimentele pe care oamenii le consumă. Glicogenul din celulă musculară este identic din punct de vedere chimic cu glicogenul hepatic. Cu toate acestea, acesta funcționează ca o sursă imediată de glucoză pentru celulele musculare. Atunci când mușchii sunt obosiți, ei pot transforma glicogenul în glucoză pentru a continua să funcționeze corect. Cu toate acestea, glicogenul ficatului nu se transformă în glucoză decât dacă organismul este lipsit de alimente.
