Formula chimică pentru ingredientul primar din lipiciul lui Elmer este o formă polimerizată de CH2CHO2CCH3 sau acetat de polivinil. Adezivul lui Elmer conține, de asemenea, substanțe chimice de proprietate despre care compania nu dezvăluie detaliile. >
Adezivul lui Elmer poate fi spălat cu apă caldă, dar alte cleiuri de polivinil acetat, cum ar fi lipici din lemn, sunt impermeabile. Acetat de polivinil este de asemenea utilizat în vopselele de latex pentru a forma un film. Alte substanțe chimice din adezivul de polivinil acetat, cunoscut sub numele de adeziv, afectează substanțele la care se lipesc cleiurile. Unele cleiuri nu utilizează acetat de polivinil. Superglue folosește cianoacrilatul ca adeziv primar, iar unele cleiuri de uz general folosesc poliuretan.
