Potrivit dr. Reitzel de la Empowher, intrathecal se referă la o singură injecție care este administrată prin sacul spinării și în fluidul cerebral spinal, în timp ce injecțiile epidurale implică un cateter plasat lângă sacul spinării care este responsabil pentru fluidul spinal cerebral. Diferența constă nu numai în tehnica implementată, ci și în timpul în care medicamentele sunt administrate și pot rămâne în organism. Injecțiile intratehice au o perioadă finită de timp în care pot rămâne în organism, indiferent dacă sunt timp de 30 minute sau peste o oră; în schimb, cateterele epidurale permit ca medicamentele să fie administrate în mod continuu fără nici o întrerupere.
Cateterele epidurale sunt plasate în mod normal între două discuri vertebrale, astfel încât medicamentele să poată curge în spațiul extradural. Medicamentele administrate difuzează natural din spațiul extradural și prin dura mater la lichidul cerebral spinal, care se află în spațiul intrathecal. O puncție lombară este de obicei necesară și medicamentele sunt administrate prin injecții intermitente sau prin dispozitive de perfuzare ambulatorie. Porturile epidurale pot fi, de asemenea, implantate subcutanat pentru confort, deoarece aceste porturi sunt portabile și pot limita șansele de infectare.
