În conformitate cu Administrația Națională Oceanografică și Atmosferică, se formează furtuni tropicale atunci când apele calde și calme ale oceanului creează un curent de convecție în aer deasupra suprafeței. Odată cu creșterea aerului cald, umed, nori, formând structura centrală a unei furtuni tropicale.
Când aerul cald se ridică, creează o zonă de presiune scăzută lângă suprafață, tragând în vânturile din afara centrului furtunii. Deoarece aerul ajunge în zone mai reci ale atmosferei, apa se condensează în nori și aerul începe să se scufunde din nou în centrul depresiunii. Aceasta creează curenții circulari care dau furtunii rotația sa. Atâta timp cât sistemul rămâne peste apele calde și calme, acesta va continua să crească în putere.
