Diferența dintre tunet și fulgere este că fulgerul este energia electromagnetică, iar tunetul este energia sonică. fulgerul provoacă tunete prin încălzirea și extinderea rapidă a aerului în jurul căii grevei, explică Biblioteca Site-ul Congresului.
fulgerul este un flux de electroni între pământ și atmosferă, și tunetul este sunetul făcut atunci când acești electroni interacționează cu aerul înconjurător. Când fulgerul lovește, încălzește aerul din jur la aproape 50.000 de grade Fahrenheit în mai puțin de o secundă. Acest lucru face ca aerul imediat în jurul căii de fulgere să se extindă la peste 100 de ori mai mare decât presiunea atmosferică normală. Această expansiune rapidă a aerului creează un val de presiune și sunetul cunoscut sub numele de tunet.
Deoarece tunetul și fulgerul sunt două forme diferite de energie, acestea călătoresc la viteze previzibile prin același mediu. Folosind această relație, distanța de la un anumit fulger la un observator este aproximativ estimată prin numărarea timpului scurs, în secunde, dintre grevă și tunetul rezultat. Fiecare interval de cinci secunde care trece după o lovitură de fulger este aproximativ echivalent cu o mișcare de cinci mile pentru valul sonor. Un alt indicator bun al distantei de la o lovitura fulgerului dat este volumul tunetului insotitor, pe masura ce volumul tunetului creste, in timp ce loviturile fulgerului devin mai aproape de ascultator.
