Un consumator de știință se referă la un organism, în general un animal, care se hrănește cu alte animale sau plante. Consumatorul face parte din lanțul alimentar și este studiat în domeniul științelor cunoscute sub numele de ecologie.
În ecosistemul natural există un lanț alimentar sau o rețea alimentară. În partea de jos a lanțului alimentar sunt producătorii, care sunt plante și legume. Acești producători își iau energia de la soare și apoi folosesc acea energie pentru a face alimente prin procesul de fotosinteză. Apoi, de asemenea, fac nutrienți din aceeași energie. Următoarele din lanțul alimentar sunt consumatorii.
Consumatorii au trei nivele. Primul nivel este consumatorul principal. Consumatorul primar este, de asemenea, numit erbivore pentru că mănâncă numai plantele. Un elk sau o veveriță sunt ambele exemple de consumatori primari. Consumatorul primar nu va mânca alte animale și doar mănâncă alte plante și fructe. Consumatorul secundar este cunoscut ca un carnivor deoarece mănâncă numai animale. Consumatorii secundari consumă consumatorii primari. Un exemplu poate fi o pisică secundară consumatoare care mănâncă un șoarece de consum primar. În unele dintre diferitele ecosisteme există un al treilea consumator numit consumator terțiar. Acești consumatori mănâncă atât consumatorii secundari cât și cei primari. Acești consumatori sunt omnivori. Oamenii sunt consumatori terțiari.
