Țările primei țări au fost inițial membre ale Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO) și aliații lor, țările lumii a doua au inclus state comuniste comuniste loiale Republicilor Socialiste Sovietice Sovietice (URSS) în timpul Războiului Rece, țările lumii au fost națiuni nedezvoltate care nu s-au aliniat la nici un bloc după al doilea război mondial. Termenii au fost creați de demograful francez Alfred Sauvy în 1952.
În general, țările din prima țară au fost industrializate, națiuni democratice, în timp ce țările din lumea a doua au fost la fel de dezvoltate ca și omologii lor din prima lume. Primele țări din lume au inclus Statele Unite, majoritatea Europei de Vest, Japonia și Australia. Țările din lumea a doua erau URSS, Europa de Est și China. A treia lume include țările în curs de dezvoltare din America de Sud, America Centrală, Africa și Asia.De la desemnările lui Sauvy, aceste alianțe s-au schimbat, iar națiunile în curs de dezvoltare au devenit mai industrializate. Investopedia explică contexte mai moderne prin faptul că prima lume este caracterizată de guverne democratice stabile, cu viabilitate economică și standarde înalte de trai. Națiunile din lumea a doua sunt mai puțin dezvoltate decât națiunile lumii întâi, dar mai dezvoltate decât țările din lumea a treia. Exemple de țări contemporane din lumea a doua includ America de Sud, Turcia, Thailanda și Africa de Sud. Țările din lumea a treia sunt marcate de instabilitate și de sărăcie extremă.
Unii demografi descriu oa patra lume în care oamenii indigeni trăiesc în marginea societății după deplasarea lor de către coloniști. Deoarece această frază a fost creată în anii 1970, oamenii aborigeni din Australia și triburile native americane din Statele Unite au fost considerați a patra grupă mondială. Oamenii din lumea a patra sunt printre cei mai săraci din lume.
