Diferența dintre sinteza deshidratării și hidroliza este aceea că într-una se formează legături, în timp ce celelalte legături sunt distruse. Sinteza de deshidratare leagă moleculele prin eliminarea apei. În hidroliză, se adaugă apă la molecule pentru a dizolva aceste legături.
Sinteza și hidroliza deshidratării efectuează două sarcini diferite atunci când vine vorba de macromolecule sau polimeri. Polimerii sunt molecule legate între ele covalent. Potrivit site-ului Despre, când apa este scăzută din ecuația chimică, molecule mici sau monomeri se leagă împreună pentru a forma polimeri. Pentru a descompune acești compuși, trebuie adăugată apă în ecuație. De exemplu, carbohidrații sunt un exemplu de polimer. Carbohidrații sunt alcătuiți din monomeri de zahăr legați împreună atunci când apa este extrasă din acestea. Pentru ca oamenii să-și digere carbohidrații, trebuie să fie defalcați, ceea ce are loc în a doua introducere a apei în monomerii de zahăr.
Potrivit Organismului Păcii, hidroliza este doar operația inversă a sintezei deshidratării. Mai multă apă care este extrasă din aceste molecule de zahăr, cu cât lanțul de carbohidrați devine mai mult, formând polizaharide. Același proces este necesar pentru formarea și destrămarea proteinelor și a acizilor nucleici. Singurele macromolecule organice pe care nu funcționează sunt lipidele.
