O diodă semiconductor este cel mai frecvent tip de redresor care convertește curent alternativ sau AC la curent continuu sau DC, permițând doar un flux unic de electroni. Intrarea de curent alternativ devine ieșire de tensiune DC utilizând acest proces.
Sistemele de rectificare se folosesc în mod obișnuit în situațiile de uz casnic, precum și pentru transmisia de energie. Cele mai frecvente sisteme de rectificare sunt redresorul cu jumătate de undă și redresorul cu undă de undă.
Redresorul cu jumătate de undă utilizează o singură diodă pentru a elimina pur și simplu jumătate din valul sinusoidal. Produce o ieșire direcțională cu caracter pulsatoriu. Poziționarea tensiunii AC pe partea catodică a diodei este permisă să treacă. Când AC se inversează, intrarea negativă nu este permisă să treacă.
Redresorul cu undă de undă este utilizat în situațiile în care sunt necesare atât intrarea pozitivă, cât și cea negativă. Un redresor cu undă totală utilizează două diode pentru a converti întregul val de intrare AC într-o tensiune constantă pozitivă. Tensiunea de curent continuu rezultată pulsează la o frecvență dublă față de intrarea AC. Un filtru este adesea folosit pentru a netezi ieșirea DC. O variantă a redresorului cu undă întreagă utilizează patru diode într-o punte, numită un redresor de punte cu undă de undă, în situații în care este necesară o putere mai mare.
Redresorul cu jumătate de undă are utilizări limitate, deoarece este ineficient și oferă doar jumătate din tensiunea potențială. Se folosește în aplicații cum ar fi un comutator dimmer pe o lumină, reducând tensiunea la jumătate pentru a produce efectul de diminuare.
