O vacă este de sex feminin, în timp ce un taur este de sex masculin. În funcție de specie, fie că va avea coarne,
Diferitele coarne diferă în ceea ce privește aspectul dintre vaci și tauri. De exemplu, în rândul bovinelor Highland, coarnele de vaci tind să fie mai lungi și mai înguste, cu vârfuri mai fine decât cele ale taurilor.
Deși oamenii se referă adesea la o turmă de bovine mixte ca vaci, acest lucru este la fel de inexact din punct de vedere tehnic, așa cum ar fi să-i numim tauri. Termenii zoologici corecți pentru bovine, indiferent de sex, sunt boi sau bovine, deși acesta din urmă se poate aplica și bivoliilor și bizonilor.
