Distanta descrie cat de departe a parcurs ceva si deplasarea descrie cat de departe este ceva de unde a inceput. Distanta este adesea scalara. Deplasarea este adesea folosită cu vectori. Deplasarea unui obiect nu poate fi niciodată mai mare decât distanța parcursă.
Când cineva călătorește la magazin și se întoarce acasă, deplasarea totală a vehiculului este zero când parchează acasă. Când mașina este parcată la magazin, totuși, deplasarea acesteia este mai mare decât zero. Distanța totală parcursă, pe de altă parte, este o valoare pozitivă. Deplasarea se referă la distanța de la punctul de plecare, în timp ce distanța în sine se referă la distanța parcursă.
Deplasarea este adesea folosită ca parte a unui vector. Deplasarea combinată cu timpul necesar pentru a ajunge acolo are ca rezultat o valoare a vectorului pentru viteză. Distanța parcursă combinată cu tranzitul de timp a avut, pe de altă parte, viteza.
Aceste două măsurători sunt utile în diferite scenarii. Când se calculează numărul de kilometri pe care o călătorie o plasează pe o mașină, distanța totală este cea mai relevantă. Când se determină cât de departe este un conducător auto de acasă, deplasarea este valoarea importantă. În discursul comun, totuși, deplasarea este rar discutată, iar oamenii sunt mult mai probabil să se refere la deplasare ca distanța de la un anumit punct.
