Câmpiile sunt suprafețe plane la niveluri scăzute, în timp ce platourile sunt suprafețe plane pe o suprafață ridicată. Plăcile se formează adesea din munți care sunt uzate în partea de sus pentru a fi mai flat.
De-a lungul mileniilor, ploaia și alți factori de mediu scot un munte cu un vârf zgârcit, astfel încât acesta să fie plat pe partea de sus, chiar dacă încă se ridică de la sol. Plajele sunt subdivizate în continuare în tipuri suplimentare, cum ar fi buttes și mesas. Butasele au o suprafață complet plană pe partea de sus. Mesas sunt forme mai rotunjite de platouri. În contrast, câmpiile sunt plane, dar la altitudine joasă. Exemple de câmpie în viața reală includ Steppesul Rus și câmpiile Eurasiei.
În ceea ce privește așezarea umană, oamenii preferă platourile atunci când doresc o protecție sporită împotriva invaziei și a elementelor naturale. Oamenii colonizați favorizează câmpiile, deoarece accesul la râuri și cursuri este mai important. Agricultura este adesea mai ușor accesibilă și pe câmpie. Este greu să construiești orice tip de rețea rutieră sau de transport pe platouri, așa că grupurile care doresc să construiască drumuri favorizează câmpiile deasupra platourilor. Câmpiile sunt mai accesibile și mai abundente, așa că câmpiile sunt adesea colonizate peste zonele platou, greu de deplasat, de obicei de la distanță.
