Presiunea aerului este măsurată prin utilizarea unui barometru, valoarea căreia este dată în diferite unități, inclusiv centimetri de mercur (în Hg) sau milimetri de mercur (mm Hg), Torr (Tor), bar sau millibars (atmosfera standard), care se refera la presiunea atmosferica la nivelul marii la 0 grade Celsius, este exprimata in atmosfere, prescurtata frecvent la atm. Un atm este egal cu 29,92 în Hg, 760 mm Hg, 760 Tor, 1,013 bari, 1,013,25 mb, 14,7 psi și 101,325 Pa.
Presiunea aerului se referă la forța exercitată de atmosfera Pământului pe o suprafață a unității. În funcție de locația geografică, presiunile atmosferice se schimbă constant. Regiunile cu înălțime mai mare au presiuni de aer mai mici comparativ cu zonele mai apropiate de nivelul mării.
Există mai multe tipuri de instrumente barometrice care măsoară presiunea aerului. Primul barometru mercurial, inventat în 1643, a constat dintr-un tub de sticlă răsturnat care conține mercur. Pe măsură ce presiunea aerului crește, nivelul de mercur se ridică în interiorul tubului. Presiunea este apoi măsurată prin luarea în înălțime a mercurului, de obicei înregistrată în inci. În loc să folosească mercurul, barometrele moderne găsesc presiune atmosferică prin utilizarea de sarcini electrice. Un alt tip de barometru se numește barometrul aneroid. Variațiile presiunii aerului se măsoară pe baza faptului că plachetele sigilate din interiorul dispozitivului se extind sau se contractă. Creșterea presiunii este indicată atunci când plachetele se micsorează, în timp ce scăderea presiunii se determină atunci când se măresc dimensiunea. Măsurarea presiunii aerului este o caracteristică importantă în prognoza meteo.
