Acidul este definit ca o specie chimică care dă ioni de hidrogen sau protoni și acceptă electroni. Oamenii de știință clasifică acizii ca slabi sau puternici. Acizii minerali includ compuși precum acid sulfuric și acid clorhidric. Acizii organici includ acidul citric și acidul acetic.
Acizii sunt în general acri de gust. Aroma acră a citricelor se datorează acidului citric, iar cea a oțetului se datorează acidului acetic. În literatura de specialitate, această caracteristică acru duce la utilizarea termenului acid pentru a indica o persoană muscată sau amară.
Acizii au un pH sub 7, ceea ce indică o concentrație mai mare de ioni de hidrogen decât în apa pură. Acest pH scăzut face ca hârtia de turnătorie să schimbe culoarea de la albastru la roșu în prezența unui acid. Acizii cauzează multe metale, inclusiv fierul, să corodeze sau să ruineze. Oxidul de azot, un produs secundar al arderii combustibililor fosili, se dizolvă în umiditatea din aer pentru a provoca ploi acide.
Acidurile se amestecă cu baze pentru a forma compuși neutri. Dacă se amestecă cu carbonați, aceștia eliberează bule de dioxid de carbon. Acizii minerali se amestecă adesea cu baze pentru a forma o sare și apă. De exemplu, acidul clorhidric se amestecă cu hidroxid de sodiu pentru a forma clorură de sodiu și apă. Deoarece clorura de sodiu este solubilă în apă, produsele necesită evaporare pentru recuperarea cristalelor de clorură de sodiu.
