Elementul litiu arde într-un test de flacără ca un roșu viu colorat. În general, testele de flacără sunt efectuate pentru a identifica ionii metalici într-un compus. Litiul este prezent în mod tipic în carbonatul de litiu al compusului solid atunci când este testat în acest mod.
Cel mai ușor dintre metale, litiul a fost descoperit pentru prima dată în petalitul mineral în 1817 de către Johann August Arfvedson. Elementul nu este găsit în mod natural de la sine și, în general, este insuficient; acesta reprezintă mai puțin de 0,0007 la sută din crusta Pământului. Acesta este utilizat într-o varietate de compuși industriali și este luat de oameni sub formă de carbonat de litiu ca tratament pentru depresie.
