Cel mai important regulator chimic al respirației la o persoană sănătoasă este dioxidul de carbon. Respirația implică schimbul de oxigen și dioxid de carbon între aer și sângele unei persoane. Când receptorii creierului percep prea mult dioxid de carbon în sânge, ei semnalează corpul pentru a crește ventilația.
Nivelurile pH-ului sanguin sunt invers proporțional cu cantitatea de dioxid de carbon din sânge. O creștere a dioxidului de carbon are ca rezultat o scădere a nivelului de pH al sângelui, determinând o persoană să-și mărească rata de ventilație.
Un alt regulator important chimic al respirației este oxigenul. Atunci când nivelele de oxigen din caderea corpului, chemoreceptorii carotidian și aortic răspund prin creșterea ventilației.
