Polimerii au o densitate scăzută, pot fi utilizați în izolație electrică și au o conductivitate termică scăzută, dar, de asemenea, se umflă cu apă, necesită temperatură scăzută și au o sensibilitate la lumina UV. Polimerii sunt ușor de produs și rentabil, dar multe sunt inflamabile și prezintă o anumită toxicitate.
Polimerii sunt clasificați în una din cele trei categorii. Termoplastele curg atunci când sunt încălzite și se solidifică atunci când sunt răcite. Termostatele se descompun când sunt încălzite și deseori se descompun datorită legăturilor încrucișate între lanțuri lungi, făcându-le instabile. Elastomerii sunt cauciucați la temperatura camerei și trebuie încălziți la o temperatură ridicată pentru a reacționa.
Polimerii sunt utilizați într-o serie de industrii diferite. Polimerii sintetici sunt cel mai adesea utilizați în producția de materiale plastice. Acestea includ lucruri precum polietilena și policarbonatul. Polimerii naturali sunt respirabile, resurse regenerabile care sunt utilizate într-o varietate de elemente diferite cum ar fi îmbrăcăminte, pungi de compost și pungi de transport.
Spre deosebire de metale și ceramică, polimerii nu necesită finisaje pentru a arăta bine și pentru o perioadă lungă de timp. Polimerii cum ar fi plasticul pot fi formați cu ușurință pentru a face aproape orice formă imaginabilă și în mod normal sunt durabile. Cu toate acestea, mulți polimeri nu pot expune la temperaturi extreme și nu își mențin întotdeauna forma în apă.
