Puterile Centrale erau Germania, Imperiul Otoman, Bulgaria și Imperiul Austro-Ungar, în timp ce Triple Entente a fost compusă inițial din Puterile Aliate Rusia, Franța și Marea Britanie. prima alianță și puterile aliate au fost concepute pentru a contracara puterile centrale.
Italia, în primul rând aliat cu Puterile Centrale, a refuzat și a făcut o alianță secretă cu Puterile Aliate. De-a lungul timpului, puterile aliate s-au umplut să includă un total de 25 de țări, inclusiv Statele Unite, după intrarea sa în război din 1917.
Lista luptătorilor majori pare scurtă pentru un război mondial. Cu toate acestea, câteva țări implicate, inclusiv Marea Britanie, Franța și Imperiul Otoman, erau națiuni imperialiste cu teritorii și protectorate care au intrat și în război. Din acest motiv, a fost cu adevărat un conflict mondial.
