Ca rezultat al lui Sepoy Mutiny, pe care unii îl cheamă pe Rebeliunea indiană din 1857, guvernul britanic a dizolvat compania britanică East India. Guvernul britanic a început atunci să administreze aceste zone în mod direct, iar Regina Victoria a devenit împărăteasa din India.
Blamat pentru rolul său în inspirarea revoltei, împăratul Mughal Bahadur Shah Zafar a plecat în exil în Birmania, încheind oficial Imperiul Mughal. De asemenea, britanicii au început să-și reorganizeze armata indiană. În primul rând, ei au început să se bazeze mai puțin pe soldații din Bengal și au început să tragă din Sikh și Gurkhas. Deși britanicii au crescut numărul total al soldaților britanici din India, ei au început, de asemenea, să împartă comanda unităților cu trupele indiene pentru a îmbunătăți moralul. Reforme similare au avut loc în arena politică, deoarece serviciul public a început să admită indienii indigeni în rândul său.
