În timpul evului mediu, rolul regelui era acela al unui domn feudal, care impune taxe (în alimente, muncă sau bani) pentru folosirea pământului său, adoptarea legilor și pedepsirea. Suma din terenul deținut de un rege a fost o măsurătoare directă a puterii sale.
Regiunile aparținând regelui erau în principal situate în jurul castelului regal. Terenurile mai departe ar fi în mod obișnuit dăruite membrilor clasei nobiliare, care ar colecta impozite în numele regelui, în timp ce, în același timp, va extrage forța de muncă din partea țăranilor rezidenți în folosul lor.
În acest fel, regele a reușit să asigure loialitatea unor teritorii relativ îndepărtate. Donarea de pământ a Bisericii, între timp, a fost considerată un mijloc important de a câștiga favoare față de Dumnezeu.
Deși reginele existau în Evul Mediu, rolul lor era diferit de cel al regelui. Funcția lor principală era de a da naștere moștenitorilor de sex masculin și de a organiza festivități și banchete regale. Era rară, dar uneori era necesar ca o regină să-și asume datoria de a conduce regatul soțului, deși aceasta ar fi, în general, doar o măsură temporară.
Viața unui rege a fost extrem de privilegiată, caracterizată de haine fine, bijuterii valoroase și distracții plăcute, cum ar fi vânătoarea și distracția de către jesterii sau troubadorii săi.
