În timpul Revoluției Industriale, condițiile de trai s-au îmbunătățit pentru clasele de mijloc și superioare datorită disponibilității sporite a bunurilor produse în fabrici. Cu toate acestea, pentru clasele inferioare care au lucrat în fabrici, condițiile de viață au fost supraaglomerate, bolnave și nesanitare.
Revoluția industrială, care a început în Anglia la sfârșitul secolului al XVIII-lea și apoi sa răspândit în restul Europei și Statele Unite, a provocat schimbări sociologice masive. Înainte de Revoluția Industrială, oamenii trăiau în comunitățile rurale, iar fabricarea de bunuri sa desfășurat acasă sau în magazine mici, fie la comandă, fie cu ajutorul unor mașini rudimentare. Creșterea fabricilor a forțat lucrătorii din fabrică să se mute din mediul rural și să se transforme într-o locuință construită atât de repede încât puțină atenție a fost acordată sănătății publice. Au fost frecvente izbucniri de boli cum ar fi holera și tifoidul.Pe lângă faptul că trăiau în locuințe de calitate slabă, muncitorii din fabrică au suferit în condiții de muncă teribile. Munca era monotonă, iar siguranța la locul de muncă era minimă. Uzinele erau umede, murdare, zgomotoase, slab ventilate și slab aprinse. Bărbații, femeile și copiii au lucrat foarte mult timp pentru a plăti foarte puțin. Nu până la mijlocul secolului al XIX-lea guvernele și sindicatele au început să abordeze condițiile de viață și de muncă pentru lucrătorii industriali. Deși a fost adoptată o mică legislație care limitează practica, copiii care lucrează în fabrici și mine pentru salarii slabe în condiții de sclavie au continuat până în secolul al XX-lea.
