În timp ce unii istorici urmăresc istoria globalizării înapoi în antichitatea clasică, majoritatea sunt de acord că globalizarea modernă începe cu evoluțiile industriale și imperiale în civilizația occidentală și impactul lor la nivel mondial ulterior. Ambele componente sunt legate intrinsec de caracterul expansiv al capitalismului din secolul al XIX-lea.
Primele imagini ale globalizării au loc în lumea antică, unde s-au dezvoltat rețele comerciale înfloritoare în lumea mediteraneană și în Valea Indusului. De-a lungul erei islamice de aur, aceste piețe au fost integrate, iar cosmopolitul a fost mărit nu numai prin intermediul comerțului, în special de către evrei și musulmani, ci și prin credința pelerinajului orientată chiar spre Islam. Până la începutul perioadei moderne, comerțul, explorarea și colonialismul au adus noi surse de materii prime și piețe înfloritoare pentru statele europene. De asemenea, a văzut creșterea capitalismului și apariția unei clase de comercianți europeni puternici.
Până în secolul al XIX-lea, cuceririle și imperialismul european intervelează economiile occidentale cu alții la nivel mondial mai profund decât oricând, conducând la o separare regională mai cunoscută între economiile industriale și cele agrare, în timp ce economia mondială însăși devine aproape complet dedicată acumulării de capital. În timp ce procesul de globalizare a rămas după primul război mondial, acesta a revenit în deceniile care au urmat celui de-al II-lea război mondial, în mare parte datorită reducerii semnificative a costurilor de transport și de transport, eliminării multor tarife, sprijinului mai consistent al drepturilor de proprietate intelectuală. susținerea subvențiilor specializate atât pentru întreprinderile mici, cât și pentru corporațiile globale, doar pentru a numi câteva.Până în secolul al XX-lea, progresele înregistrate în tehnologiile de comunicații și de social media au contribuit la creșterea capacităților de a traversa barierele culturale și lingvistice, un alt avantaj pentru o afacere integrată la nivel global.
