Limba scrisă din Maya a fost compusă din 800 de glifuri sau simboluri. Fiecare dintre glifele reprezentau o silabă sau un cuvânt și ar putea fi combinate cu alte glife în nenumărate moduri. Mayanul credea că universul era prezent în viața de zi cu zi, iar mayașii aveau o cunoaștere puternică a diferitelor corpuri cerești. Ei știau cum să prevadă eclipsele solare, să dezvolte calendare complexe și chiar să folosească ciclurile astrologice pentru a ajuta la planificarea atât a plantelor cât și a recoltării culturilor. Maya a măsurat timpul cu două sisteme diferite de calendar, de asemenea.
Abilitatea Mayanului de a construi unelte și de a face inovații fără mașini moderne continuă să uimească cărturarii. Ei au construit temple elaborate și orașe mari cu detalii decorative, folosind un curcubeu de vopsele lucioase din mica și o cârpă frumoasă împletită din țesături.