Copacii de ienupăr menționați în Biblie nu sunt adevărați ienuperi, ci de fapt o specie numită Retama raetam sau mătură albă. Potrivit Universității din Chicago, această plantă este obișnuită în Orientul Mijlociu , în special în jurul Libanului, Muntele Carmel, Galaad, Iordania și Marea Moartă.
Copacii de ienupăr din Biblie sunt arbori cu miez alb. Acest copac, care apare mai mult ca un tufiș, este dens cu ramuri lungi, flexibile și variază de la trei la 12 picioare înălțime. Numele "măturea albă" provine din florile mici, albe care se strecoară de-a lungul ramurilor. Arborele are doar câteva frunze, dar din cauza locului său de deșert, copacii oferă o nuanță excelentă.
Acest arbore este menționat adesea în Biblie în expresii precum "cărbuni de ienupăr". Universitatea din Chicago subliniază faptul că această expresie își are rădăcinile în realitate, deoarece lemnul de măturărie albă este esențial pentru obținerea cărbunelui. În plus, acest arbore este o importantă sursă de lemn de foc, o amenajare importantă în vremurile biblice. De fapt, când acest copac arde, sunetul este foarte tare. Legenda spune că o mătură albă ardea în Grădina Ghetsimani când Isus se ruga în ea înainte de a fi arestat de soldații romani.
