Două dintre cele mai importante decizii luate de Congresul Continental al Statelor Unite au fost decizia de a declara cele 13 colonii independente de Anglia și decizia de a forma o confederație de state. Ambele decizii au dus la crearea a două dintre cele mai cunoscute și studiate documente din istoria Statelor Unite: Declarația de Independență și articolele din Confederație, care au fost, de fapt, prima versiune a Constituției Statelor Unite. Articolele Confederației nu au fost pe deplin ratificate de toate cele 13 state până la mai mult de 3 ani de la redactarea inițială din noiembrie 1777.
Articolele originale ale Confederației au fost înlocuite de prezenta Constituție a SUA la 4 martie 1789. Până în 1786, deși războiul cu Anglia a fost câștigat, SUA a fost în faliment. Articolele originale ale Confederației elaborate de Congresul Continental în 1777 nu mai au servit nevoilor noii republici. Noul guvern, care a fost împovărat cu datorii de război și cu plăți înapoi datorate soldaților, nu se mai putea baza pe contribuțiile financiare ale celor 13 state. Congresul Continental nu a avut puteri reale de impozitare și nici nu putea reglementa moneda, nici nu a coordonat apărarea națională. Statele individuale începuseră, de asemenea, să se angajeze în bătălii economice repetate și practici comerciale discriminatorii, în timp ce se luptau unul împotriva celuilalt pentru a câștiga mâna superioară.
Necesitatea unui guvern federal mai puternic a devenit evidentă, iar la 25 mai 1787, Congresul Continental a început deliberările care au condus în final la ceea ce a devenit Constituția Statelor Unite. După ce a redactat verbiajul pentru noua constituție, Congresul Continental a avut ultima reuniune a delegaților pe 10 octombrie 1788. Noul Congres al Statelor Unite a început prima sa sesiune la Federal Hall, New York, la 4 martie 1789.
