Pentru majoritatea oamenilor din Franța, viața a fost plină de provocări, multe dintre ele trăind în sărăcie și puține locuri de muncă bine plătite. Populația a crescut rapid, provocând și mai multă presiune în resursele disponibile.
Peste puțin înaintea Revoluției Franceze, un mic procent din populația compusă din clerici și câțiva nobili erau cunoscuți a fi destul de bogați și au trăit un stil de viață luxos. Cu toate acestea, majoritatea populației constând în țărani trăiau în sărăcie abjectă. Oamenii ar petrece zile în căutarea unui loc de muncă fără noroc, iar când au găsit în sfârșit o muncă, salariul era suficient pentru a-și hrăni familiile.Cei mai mulți oameni trăiau în mediul rural, deoarece condițiile erau puțin suportabile în comparație cu viața urbană. Rezidenții urbani au avut, în general, o durată de viață mai scurtă, deoarece aerul a fost umplut de poluare, în timp ce apa era destul de murdară. Bolile de boală au fost destul de neclintite, ducând la multe decese atât în oraș, cât și în mediul rural.
Diferența economică imensă dintre țărani și elită este unul dintre motivele principale pentru care a început revoluția. Țăranii nu aveau, de asemenea, drepturi egale ca aceia care erau considerați bogați, ceea ce a intensificat nemulțumirea poporului francez în acea perioadă.
