Conduită de dorința de a răspândi principiile revoluționare franceze în întreaga Europă, Napoleon a cucerit mai întâi Egiptul pentru a distruge comerțul britanic. Sa întors în Franța și, folosind diplomația și războiul, a cucerit statele vecine. Deoarece o mare parte a Europei era la acea vreme domenii fragmentate și state semi-autonome asemănătoare cu cele moderne Monaco sau Luxemburg, era ușor să preiei fiecare țară câte puțin.
Deși Imperiul francez nu a reușit în cele din urmă, Napoleon a schimbat fața Europei, forțând consolidarea Italiei și Germaniei și zdruncinând puterea aristocrației.Ce țări au cucerit Napoleon?
În timpul războaielor napoleoniene, Franța a cucerit Egiptul, Belgia, Olanda, o mare parte a Italiei, a Austriei, o mare parte a Germaniei, a Poloniei și a Spaniei. Franța a fost cucerită sau controlată direct prin alianța cea mai mare parte a Europei occidentale până în 1812 .