Teoriile contractului social al lui John Locke diferă într-un aspect cheie față de altele. Locke a simțit că starea naturală a omenirii era de libertate, iar indivizii au încheiat un contract cu alți oameni pentru a asigura libertatea.
Bazele teoriilor de contract social timpuriu Conceptul de contract social a început cu filozoful grec Socrates. Socrate credea că principiile societății moderne s-au bazat pe legile create pentru a guverna acea societate. Cei care au ales să rămână într-o astfel de societate, după ce au fost suficient de bătrâni, ar trebui să urmeze legile acestei societăți sau altcineva se așteaptă să sufere consecințele pentru încălcarea acestor legi. Aceasta, la rândul său, a contribuit la perpetuarea unei societăți legale în care cetățenii săi erau legați de lege, dar puteau aștepta anumite beneficii pentru respectarea acestor legi.
John Hobbes este un alt filosof care a trăit în Anglia din secolul al XV-lea în timpul războiului civil englez. A fost convingerea lui Hobbes că, deși toți membrii unei societăți au fost creați egali, oamenii din cadrul acestei societăți trebuie să se supună monarhiei pentru ca această societate să supraviețuiască. Hobbes a crezut în starea ipotetică a naturii, care afirmă că indivizii operează într-o stare de interes propriu, care poate duce rapid la moarte multor indivizi, pe măsură ce alții au luat ceea ce voiau fără a lua în considerare drepturile altora. Pentru a evita acest lucru, indivizii au căutat să creeze o societate civilă pentru a evita acest stat. Societatea civilă a cerut ca individul să se supună, însuși, unei conduceri de către o persoană sau un grup de oameni, care au investit cu puterea de a aplica legile societății, asigurându-se astfel că societatea continuă să existe.În cazul în care teoria contractelor sociale a lui Locke diferă La fel ca Hobbes în fața lui, Locke credea în guvernare de către monarhie ca mijloc de a stabili și de a impune ordinea socială. Unde era diferit, era în opinia sa despre starea naturii. Potrivit lui Locke, starea naturii în timp ce era prepolitice, nu era prematură. În plus, Locke credea că Legea Naturii, care guvernează natura și moralitatea, a poruncit ca membrii societății să nu facă rău altora în ceea ce privește viața, libertatea, sănătatea sau posesiunile lor. În opinia lui Locke, starea naturii era, de fapt, o stare de libertate, în care toți membrii societății aveau dreptul să-și urmărească propriile interese. Prin supunerea lor la un contract social cu conducătorii pe care ei i-au numit într-o societate legală, indivizii au asigurat că au păstrat libertățile pe care le prețuiesc așa.
Cum teoria contractului social al lui Locke a influențat pe alții Locke filosofiile și influența asupra societății moderne au fost de mare amploare, chiar extinderea la formarea coloniilor americane în bastionul de libertate a țării este astăzi. Ideile lui Locke au fost considerate una dintre cele mai importante influențe în formarea Statelor Unite. Părinții fondatori au privit ideile și scrierile sale pentru a forma baza Declarației de Independență, mai ales când a venit la dreptul individului la viață, libertate și căutarea fericirii. Fără scrierile lui Locke, SUA ar fi probabil o țară mult diferită de cea care există astăzi.
