John B. Teoria comportamentului lui Watson explică toate acțiunile umane ca răspuns la stimuli. Practica sa de știință a behaviorismului, care studiază ceea ce fac oamenii și face predicții ca rezultat al acestor observații, ia arătat că condiționarea umană vine ca rezultat al reacțiilor interne la stimuli.
Condiționarea mediului provine dintr-o varietate de surse, iar cele mai vechi au tendința de a veni din partea părinților și a altor îngrijitori. Unul dintre cele mai des întâlnite cuvinte pe care copiii le aud este "nu", deoarece încep să experimenteze cu acțiuni și cuvinte, învățând din reacție care sunt și nu sunt adecvate. Mersul pe jos până la o sobă cu intenția de a trage pe mânerul metalic care se extinde din față duce, de obicei, la un răspuns puternic și negativ din partea adulților din cameră. Dacă nu, apa care fierbe care este în interiorul vasului conectat la acel mâner oferă un alt stimulent puternic pentru mediu, chiar mai dureros decât spanking-ul pe care adultul l-ar fi administrat.
În timp, oamenii învață să acționeze ca urmare a acestei condiționări comportamentale, potrivit lui Watson. Odată cu vârsta vin decizii tot mai sofisticate, cu răspunsuri ulterioare. Pe măsură ce consecințele devin din ce în ce mai durabile, cei care au învățat cu succes lecțiile din condiționare se confruntă cu niveluri mai mari de succes.
