Care a fost rolul consiliului bătrânilor din Sparta?

Conciliul Spartan al bătrânilor sau Gerousia a constat din 28 de bărbați aristocrați și doi regi care au lucrat colectiv într-o oligarhie pentru a prezenta propuneri și a oferi consiliere adunărilor. Fiecare membru avea vârsta de peste 60 de ani și ales de adunare, sau Ecclesia, pe baza puterii sale de virtute.

Odată ce au obținut funcții în consiliu, membrii Gerousia și-au ocupat locurile pentru tot restul vieții. Ei au fost deseori selectați din familii de bogăție și de nobilime ale căror bărbați au urmărit cunoștințele militare în comunale, alături de colegii lor Spartiates. Deși au colaborat cu Ecclesia la elaborarea și promovarea propunerilor, consiliul de bătrâni a menținut o influență mai mare asupra membrilor mai tineri ai adunării, prin drepturi care au permis revocarea și reintroducerea celor care au fost primiți prost.

În timp ce majoritatea propunerilor de consiliu au fost adoptate de Ecclesia, au fost desemnați o grupă separată de cinci bărbați liberi care să mențină integritatea politică a guvernului prin propria lor influență judiciară. Acești indivizi au funcționat împreună ca Ephors. Ei au fost capabili să exercite o putere externă care a avut potențialul de a aduce alți politicieni la judecată. Spre deosebire de adunare, ei nu au fost obligați să se ridice în fața consiliului bătrânilor atunci când au convenit sau au chemat celelalte două ramuri politice.