Asimilarea prin Actul Dawes pentru americanii nativi a distrus efectiv cultura nativă americană. Legea Dawes a făcut, de asemenea, cetățeni indigeni cetățeni americani. Abilitatea americanilor nativi de a-și stabili propriile legi a fost eliminată.
Înainte de Actul Dawes, triburile nativ american erau națiuni separate care existau în afara guvernării guvernului S.U.A. Destinul manifestat și mișcarea împingătoare au creat o cerere pentru tot mai mult teren. Din păcate, o mare parte a pământului era ocupată de americanii nativi. Pentru că nu erau cetățeni, nu puteau fi forțați să se mute în favoarea pionierilor. Soluția guvernului la aceasta a fost aceea de a elabora un document, Legea Dawes, care a declarat că toți americanii nativi locuiesc pe cetățeni ai solului din S.U.A. Guvernul a rezervat apoi parcele mari de terenuri pentru triburi și a început să le rotunjească și să le transfere forțat la zonele rezervate de pământ. Aceste patch-uri sunt încă cunoscute ca rezervări. Copiii nativi americani au avut de asemenea posibilitatea să participe la școli, adesea departe de casă, pentru a putea fi transformați în cultura americană albă în momentul în care erau adulți. Ca urmare, limbile și tradițiile native au început să dispară. Deși Legea lui Dawes a fost dezbătută cu hotărâre, la momentul adoptării, a fost considerată optimă pentru genocid.
