Vietnamul a fost împărțit în Vietnamul de Nord și de Sud în iulie 1954 ca urmare a Acordurilor de la Geneva. Acordul a împărțit temporar țara de-a lungul celei de-a 17-a paraleli pentru o perioadă de doi ani. După doi ani, țara urma să organizeze alegeri și apoi să se reunească.
Acordul a rezultat ca urmare a Conferinței de la Geneva, care a inclus Statele Unite, Uniunea Sovietică, China, Franța și Marea Britanie. Această conferință a încercat să rezolve problemele din Asia, mai ales controlul colonial al Franței asupra Vietnamului. Acordul a inclus retragerea trupelor franceze din nordul Vietnamului. Deși Ho Chi Minh și nordul Vietnamului controlate de comunitate au semnat acordul, guvernul marionetă din Vietnamul de Sud a refuzat să semneze, forțând Statele Unite să înființeze și să susțină un guvern democratic în țară.
