Albinismul este o trăsătură recesivă. Pentru a avea un copil cu albinism, ambii părinți trebuie să posede gena OCA defectă.
Albinismul este mai frecvent decât mulți oameni cred. Aproximativ unul din 17.000 de persoane din S.U.A. sunt afectate de tulburare. Ea afectează oameni din toate rasele și majoritatea copiilor născuți cu tulburare au părinți și frați cu ochi și păr normal.
Deși nu toți oamenii cu albinism au ochi roșii, toți au probleme de vedere. Multe persoane cu această tulburare sunt legal orbe și problemele de vedere pe care le întâmpină nu pot fi tratate cu lentile corective. Aceste probleme oculare deosebite duc mulți medici la diagnosticul de albinism. Uneori, chirurgia poate fi eficientă în tratarea problemelor oculare datorate albinismului.
Atunci când oamenii se gândesc la această tulburare, aceștia adesea imaginează pe cineva cu piele foarte palidă și păr alb. Cu toate acestea, nu toți cei cu albinism prezintă aceste semne. Unele forme ale afecțiunii afectează ochii, pielea și părul. Când albinismul afectează numai ochii, se numește albinism ocular și este foarte rar.
O persoană cu albinism trebuie să fie foarte atentă pentru a evita lumina soarelui și trebuie să-și protejeze întotdeauna ochii de lumina soarelui. Cele mai multe trăiesc în general îndelungi, vieți productive și au aceleași probleme medicale ca și cele care nu suferă de tulburare.
