Forța de muncă a copiilor a fost extrem de comună în timpul Revoluției Industriale, deoarece dimensiunile mici ale corpului copiilor le-au făcut capabili să ajungă în colțurile mașinilor de fabrică mari pe care adulții nu le puteau. Se speculează că copiii, ani au fost angajați în fabrici din perioada industrială.
De multe ori, copiii trebuiau să găsească locuri de muncă în fabrici pentru a-și ajuta familia, preferând să muncească mai degrabă decât să urmeze o educație. Munca copiilor a devenit reglementată, deoarece reformatorii din învățământ au susținut că era necesar un nivel minim de educație înainte de angajare. Marea depresiune a eliminat în cele din urmă cea mai mare parte a muncii copiilor în fabrici, deoarece opinia publică din Statele Unite a preferat să li se acorde doar un loc de muncă.
