Melanocitele se găsesc în principal în epiderma pielii, deși apar și în matricea părului. Se găsesc în păsări și mamifere.
Un melanocit este o celulă de piele care produce melanina pigmentară, care întunecă pielea. Sunt celule dendritice sau ramificate care utilizează dendritele lor pentru a transfera granule de melanină în celulele adiacente epidermice. Melanina poate fi eumelanină maroniu închis sau feomelanină palidă roșie /galbenă. Ambele se formează în interiorul melanocitelor prin oxidarea tirozinei aminoacide, utilizând tirozinaza enzimei. Condiții precum vitiligo, albinism și fenilcetonurie sunt cauzate de probleme în interiorul melanocitului.
