Pielea absoarbe loțiunea prin tragerea materialului prin stratul exterior permeabil al pielii, cunoscut sub numele de epidermă. Cantitatea de umiditate deja prezentă în piele, durata contactului și starea fizică și sănătatea pielii determină cantitatea de loțiune absorbită în epidermă.
Între celulele pielii epidermei sunt grăsimile și lipidele. Aminoacizii solubili în apă și sărurile din piele ajută celulele să rețină umiditatea. Pielea acționează ca o barieră protectoare împotriva elementelor și a substanțelor chimice prezente în mediul înconjurător, însă suprafața sa permeabilă poate necesita hidratant pentru a-l menține adecvat hidratat. Enzimele naturale care ajută la eliminarea celulelor moarte ale pielii necesită și umiditate pentru a funcționa corespunzător.
Stratul superior al epidermei este cunoscut sub numele de stratum corneum, care determină absorbția materialului pus pe piele. De asemenea, reglează și previne pierderea apei din straturile mai profunde ale pielii. Stratul corneum este mai gros decât alte straturi celulare ale epidermei, care este alcătuit din celulele moarte ale pielii, care sunt în mod constant vărsate și reînnoite. Materialul frecat în piele este absorbit prin stratul corneum și în fluxul sanguin, incluzând ingredientele din produsele folosite, în special cele conținute în loțiunile care rămân de obicei pe piele pentru o perioadă de timp.
